בשימוש בכרטיסי אשראי, כל דקה שמושקעת בהחלפת הנורות, וכל ירידה בעוצמת הקרינה ה-UV, מהווים בזבוז של זמן, עבודה וחומרים – דברים שאי אפשר להרשות לעצמך. הדרך המהירה ביותר להפחית את העלויות היא שימוש בנורות UV שיכולות לפעול לאורך זמן ולשמור על עוצמת הקרינה שלהן.
מה שחשוב באמת הוא המקור לקרינה – עלינו להשתמש במקור קרינה בעל לחץ גבוה של אדי כספית, שמאפשר פליטה יציבה של קרינה באורך גל של 365 ננומטר, עם עוצמה גבוהה בטווח 385–405 ננומטר. זה בדיוק מה שהחומרים המשמשים בהדפסה בטכנוקולוגיות UV offset, flexo ו-screen צריכים.
עלינו לשמור על עוצמת הקרינה על החומר המודפס על יותר מ-1.8 ואט לסמ”ר, כך שנקבל עוצמת קרינה של 600–1000 מיליג’ול לסמ”ר על שכבות דקות, מבלי לגרום להרס החומר PVC/PET. משקף דו-צבעי ומעטפת מקוורץ ללא אוזון מאפשרים לשמור על החום בטווח ה-UV ולייצב את עוצמת הקרינה. התוצאה היא קשרים אחידים בין החומרים המודפסים, טקסט חד והדפסה איכותית, ללא שאריות של חומרים לא רצויים.
למה זה עובד כל כך טוב? חיי הנורה הארוכים אומרים שיש צורך בהחלפות פחות תדירות. ראינו נורות שפעלו למעלה מ-5,000 שעות עם ירידה של פחות מ-5% בעוצמת הקרינה – דבר שמאפשר יציבות בעוצמת הקרינה ומונע תנודות שעלולות לגרום לירידה באיכות ההדפסה.
הירידה האיטית בעוצמת הקרינה מאפשרת עקביות במינון הקרינה. כך ניתן לשמור על צבע וברק יציבים, מבלי להאט את מהירות ההדפסה. יש צורך בפחות נורות, פחות חלפים, ופחות זמן עצירה של המכונה.
וכן, צריכת האנרגיה לכל כרטיס יורדת. מערכת המשקפים והעוצמה היציבה של הקרינה מאפשרים לקצר את זמן ההדפסה באותה מהירות.
כמה הערות פרקטיות: יש לוודא שהנורה ממוקמת במרחק הנכון מהחומר המודפס, ושהיא מתאימה למערכת ההדפסה. יש לבדוק שוב ושוב את אורך הקרן, את החיבורים, והאם המכונה מקוררת באמצעות מים או אוויר. כך ניתן למנוע בעיות כמו נקודות חמות והזדקנות מוקדמת של הנורה.
תחזוקת המשקף חשובה יותר ממה שרוב האנשים חושבים. אבק ואדי דיו פוגעים ביכולת ההחזרה של הקרינה, וזה גורם לירידה מהירה בעוצמת הקרינה. יש לתכנן בדיקות וניקוי באופן קבוע.