En una línea de producción con tarjetas de crédito, cada minuto que se pierde en el cambio de lámparas y cada disminución en la potencia de radiación UV representa tiempo y recursos desperdiciados, algo que no se puede permitir. La forma más rápida de reducir el costo por unidad es utilizar lámparas de curado UV diseñadas para funcionar durante largo tiempo y mantener una intensidad de radiación constante.
Lo importante es mantener una irradiación elevada sobre el sustrato, superior a 1,8 W/cm². De esta manera, se logran niveles de 600–1000 mJ/cm² en capas delgadas, sin que esto afecte negativamente al laminado de PVC/PET. Un reflector recubierto de dicróico y un revestimiento de cuarzo libre de ozono ayudan a mantener el calor en la banda UV y a estabilizar la corriente eléctrica. El resultado es una reticulación uniforme en toda la superficie de la tarjeta, incluyendo los textos pequeños y las impresiones en relieve, sin dejar residuos pegajosos.
¿Por qué funciona bien este sistema? La larga vida útil de las lámparas significa menos cambios necesarios. Hemos visto unidades que funcionan más de 5,000 horas con menos del 5% de disminución en la potencia de radiación, lo que permite mantener una curaduría estable y evita las microfluctuaciones que causan pérdida de adherencia o decoloración.
La baja decadencia de la lámpara garantiza una dosis de radiación reproducible. Se logra así un mejor control del color y del brillo, sin tener que reducir la velocidad de impresión. Se necesitan menos lámparas, menos repuestos y menos tiempos de inactividad.
Además, la energía consumida por cada tarjeta disminuye. El sistema de reflectores y la potencia constante permiten acortar el tiempo de exposición manteniendo la misma velocidad de impresión.
Algunas consideraciones prácticas: asegúrese de que la lámpara esté alineada a la distancia focal adecuada, y de que la interfaz del obturador y la fuente de alimentación de la impresora sean compatibles. Verifique también la longitud del arco eléctrico, los conectores y si se utiliza refrigeración por agua o aire forzado. Al hacerlo, se evitarán los puntos calientes y el envejecimiento prematuro de la lámpara.
El mantenimiento del reflector es más importante de lo que la mayoría de las personas piensan. El polvo y el rocío de tinta disminuyen la reflectancia, lo que afecta la dosis de radiación más rápidamente que la propia lámpara. Programe inspecciones y limpiezas regulares, y sígalas al pie de la letra.